Les cabinets de Conseil en stratégie offrent une forte exposition et une formation d’excellence aux consultants. Après quelques années chez McKinsey, BCG, Bain et les autres cabinets, vous serez extrêmement demandés sur le marché du travail et pourrez aller à peu près où vous voulez. Alors justement, que font les consultants après un début de carrière en cabinet ? Entreprises, entrepreneuriat, finance, les options sont multiples. Et pourquoi pas également continuer sa carrière dans le conseil ?
À travers cet article, retrouvez les principales portes de sorties pour les consultants dans les cabinets de Conseil en stratégie.
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La chasse aux consultants des cabinets de Conseil en stratégie
À quel moment partir des cabinets de Conseil en stratégie ?
En moyenne les consultants restent entre 2 et 4 ans dans les cabinets de Conseil en stratégie avant de partir vers de nouveaux horizons. Le conseil est un secteur qui connaît un taux de turnover assez élevé. Pour autant, ce n’est plus aussi vrai qu’avant, notamment lorsque l’activité ralentit comme c’est le cas après l’euphorie post-covid. Désormais, les consultants restent plus longtemps, aux alentours de 4 ans. La baisse d’activité dans un environnement économique incertain entraîne mécaniquement une baisse d’opportunité pour les consultants, les entreprises recrutant moins. De plus, les consultants ne veulent plus forcément partir tôt tant la crise du covid a montré l’importance de pouvoir compter sur un emploi fiable et peu précaire, bien payé, comme c’est le cas dans le Conseil en stratégie. Toujours est-il que les consultants partent et ce à différents grades.
- Consultant junior (avant 2 ans d’expérience) : ce sont des consultants formés mais qui ne souhaitent pas continuer dans le conseil, parce qu’ils ne sont pas bons et sont invités à partir, ou parce que ça ne leur plait pas, ou enfin parce qu’ils ont une opportunité très tôt dans leur carrière de consultant
- Consultant senior (2 à 4 ans d’expérience) : ce sont des consultants qui sont généralement venus dans le Conseil en stratégie pour gagner en expérience, comme un 3ème cycle de formation, et qui souhaitent maintenant travailler côté client ou monter leur entreprise
- Managers (plus de 4 ans d’expérience) : ce sont des consultants qui ont le plus souvent de belles opportunités en entreprise et qui ne souhaitent pas s’engager à plus long terme dans les cabinets, notamment sur les grades de leadership, et qui préfèrent donc partir avant d’y être confronté
Quelque soit le moment auquel les consultants quittent le cabinet, une fois sur le marché du travail, ce sont des profils très valorisés et très demandés.
Pourquoi les consultants du Conseil en stratégie sont-ils si demandés ?
Tout au long de leurs années conseil, les consultants développent des compétences intellectuelles et managériales qui font d’eux des profils rares sur le marché. La formation qu’ils ont reçue des cabinets, parfois complétée par une formation en MBA, est l’une des meilleures qu’il puisse avoir.
Les compétences intellectuelles des consultants sont telles qu’ils sont capables de travailler sur une multitude de sujets différents, qu’ils ne connaissent pas, avec la même rigueur et le même degré d’excellence.
- L’approche des consultants : rigueur analytique, approche MECE et structurée, raisonnement par hypothèses et de manière top-down, en bref les consultants ont un pour point commun d’avoir été formés à la même école pour appliquer les meilleurs standards. Ce sont ces standards qui leur permettent de cracker n’importe quel sujet et de traiter toutes problématiques.
- Les hards skills développés : les consultants deviennent rapidement des experts des outils Powerpoint et Excel, capables de modéliser des hypothèses et de restituer leurs résultats sous forme de présentation. Ce sont des compétences ultra-importantes qui font des consultants des maîtres de l’efficacité et de la productivité.
- La diversité des missions : un, si ce n’est le plus important, des atouts des consultants est d’avoir travaillé sur plusieurs missions différentes. Une mission peut être catégorisée par un secteur et une fonction, souvent d’ailleurs les cabinets ont une organisation matricielle avec ces deux variables. Ainsi, un consultant pourra travailler sur la stratégie digitale dans le secteur bancaire puis sur une stratégie de réduction des coûts dans le secteur alimentaire. Deux fonctions et deux secteurs complètement différents mais que le consultant adressera avec les mêmes méthodes et standards.
Les compétences managériales développées par les consultants sont aussi très demandées, notamment par les entreprises ou les start-ups qui se structurent.
- Apprendre à manager dès le début : les consultants travaillent en équipe et très rapidement, quand vous passez consultant sénior, vous êtes appelés à épauler et parfois manager des consultants plus juniors ou des stagiaires. De même, travailler pour un client nécessite de développer très rapidement une approche managériale et humaine dans son quotidien.
- Une expérience internationale : la plupart des consultants, surtout dans les cabinets de premiers rangs, ont une expérience internationale poussée avec des missions pour des clients à l’étranger. Évoluer dans un tel contexte permet aux consultants d’apprendre à sortir de leur zone de confort et de travailler dans des milieux multiculturels riches en différences.
- Une exposition aux plus hauts responsables : le consultant travaille en étroite collaboration avec les preneurs de décisions qui sont dans les directions exécutives des entreprises. Très vite, un consultant peut être exposé à des CEO de grands groupes internationaux.
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Les principaux exit du Conseil en stratégie : entreprises, entrepreneuriat et start up en tête d’affiche
Un passage côté client dans les directions exécutives des entreprises
Les consultants en stratégie tout au long de leur carrière en cabinet travaillent pour des clients et pour beaucoup, ce sont des entreprises. La plupart de ces entreprises sont des grands groupes du CAC 40. Au sein de ces grands groupes, les consultants trouvent souvent de belles portes de sorties dans les différentes directions exécutives. La plus récurrente de ces directions exécutives pour les consultants en stratégie est la direction stratégique des grands groupes.
Leur connaissance approfondie des stratégies d'entreprise et leur capacité à résoudre des problèmes complexes en font des candidats idéaux pour des rôles de haut niveau. Ils peuvent être recrutés en tant que directeurs stratégiques, directeurs généraux ou membres du conseil d'administration, où ils contribuent à définir la vision et les objectifs de l'entreprise.
Les consultants partent en entreprise notamment pour retrouver un rôle plus opérationnel professionnellement parlant, et également pour avoir un meilleur équilibre vie pro/vie perso. Le rythme sera moins soutenu dans les grands groupes que dans les cabinets de conseil. De plus, si vous avez une certaine expertise en sortant du cabinet, cela peut vous permettre de vous installer dans un grand groupe pour commencer à gravir les échelons vers les directions générales.
Entrepreneuriat : de plus en plus d’anciens consultants montent leur boîte ou rejoignent des startups
De nombreux consultants en stratégie choisissent de se lancer dans l'entrepreneuriat après avoir acquis une solide expérience dans les cabinets de Conseil en stratégie. Leur compréhension approfondie des marchés, des stratégies de croissance et de la gestion des opérations leur donne un avantage concurrentiel pour créer et développer leur propre entreprise. Au-delà des compétences qu’ils développent dans les cabinets au cours de leurs missions, les consultants se constituent également un réseau important dans les cabinets.
Le réseau d’alumni est très important pour créer une boîte afin de bénéficier d’experts et de soutiens pour la définition des principaux détours de la création d’une entreprise. De plus, le cabinet de Conseil en stratégie offre une certaine légitimité au fondateur d’un nouveau projet entrepreneuriat. C’est particulièrement le cas pour les MBB (McKinsey, BCG, Bain). A titre d’exemple, en 2019, il y avait au total 19 fondateurs de licornes qui étaient des alumni de McKinsey. Pour rappel, une licorne est une start-up ou jeune entreprise avec une valorisation supérieure à 1 milliard d'euros.
Autre porte de sortie pour les consultants en stratégie, ce sont les start-ups. Au même titre que créer sa boîte, rejoindre une start-up offre l’avantage de participer au développement d’un nouveau projet. Les consultants sont demandés pour leur rapidité à exécuter de manière efficace et à structurer des projets. De l’autre côté, les consultants aiment l’idée de pouvoir développer un projet sur le long terme avec un vision holistique.
L’univers de la tech : eldorado des consultants en stratégie
Les consultants en stratégie sont très recherchés par les entreprises de la tech en raison de leur capacité à résoudre des problèmes complexes et à élaborer des stratégies de croissance. Les entreprises de la tech sont souvent confrontées à des défis uniques liés à l'innovation, à la concurrence et à l'évolution rapide du marché. Les consultants en stratégie apportent une expertise précieuse dans ces domaines, ce qui en fait des candidats attrayants pour les entreprises de la tech. Ils peuvent occuper des postes de direction ou de gestion de projet, où ils contribuent à façonner la stratégie de l'entreprise, à identifier de nouvelles opportunités de croissance et à relever les défis spécifiques du secteur de la tech.
Les entreprises de la tech telles que les GAFAM (Google, Apple, Facebook, Amazon, Microsoft) offrent de nombreux avantages pour les salariés : forte rémunération, équilibre vie pro/vie perso, avantages employés, mode de travail flexible. D’autres entreprises comme les licornes, notamment françaises, offrent également de belles opportunités pour les anciens des cabinets. De nombreux consultants, notamment de McKinsey, BCG et Bain sont chez ContentSquare, Blablacar, Docotlib, etc.
Le Private Equity : plus rare pour les consultants en stratégie
Les consultants en stratégie des cabinets de conseil tels que McKinsey, BCG, Bain, Roland Berger, Oliver Wyman, LEK et Advancy sont souvent très recherchés par les fonds d'investissement en private equity. Ces consultants possèdent une expertise approfondie en matière d'analyse stratégique, de diligence raisonnable et de gestion des opérations, ce qui en fait des candidats attrayants pour les fonds d'investissement qui cherchent à prendre des décisions d'investissement éclairées.
Lorsqu'ils rejoignent des fonds d'investissement en private equity, ces consultants en stratégie peuvent apporter une valeur significative en utilisant leurs compétences analytiques et leur expérience dans le conseil pour évaluer les opportunités d'investissement, identifier les risques potentiels et formuler des stratégies de croissance pour les entreprises cibles. Leur connaissance approfondie des industries et des marchés, ainsi que leur capacité à résoudre des problèmes complexes, sont des atouts précieux dans le processus d'investissement.
De plus, les consultants en stratégie qui passent au private equity peuvent également bénéficier d'une exposition directe à la gestion des opérations et à la création de valeur au sein des entreprises de leur portefeuille. Ils peuvent travailler en étroite collaboration avec les équipes de direction pour mettre en œuvre des initiatives stratégiques, améliorer l'efficacité opérationnelle et maximiser la rentabilité des investissements.
Le principal avantage pour les consultants de passer du conseil en stratégie au fond d’investissement est de pouvoir considérablement augmenter leur rémunération.
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Continuer dans le conseil jusqu’à devenir Partner
Le Conseil en stratégie offre de prestigieuses opportunités qui ne sont pas exhaustives dans cet article mais les consultants peuvent aussi rester jusqu’à devenir des Partners.
Portrait robot d’un partner dans un cabinet de Conseil en stratégie
Prenons l’exemple des MBB (McKinsey, BCG, Bain) pour dresser le portrait robot d’un Partner. En grande majorité, ce sont des consultants qui ont fait toute leur carrière dans le cabinet. Ils sont expérimentés et ont accompli de nombreuses missions, au début sur tous secteurs, puis dans leur secteur d’expertise. Ainsi, les Partners ont généralement une expérience de 10 à 15 ans dans le Conseil en stratégie. S’ils sont dans le même cabinet depuis toujours, ils ont généralement une expérience à l’internationale, en particulier dans les principaux cabinets qui comptent plusieurs bureaux étrangers. S’ils n’ont pas commencé dans le cabinet, ils ont potentiellement débuté leur carrière dans un autre cabinet et sont arrivés au poste de Manager ou directement de Partners dans un MBB.
Les Partners ont une expertise reconnue dans un secteur, autrement dit une industrie, ou dans une fonction, autrement dit un métier. Pour rappel, les cabinets ont une organisation matricielle entre secteurs et fonctions. A noter également que dans les plus gros cabinets, comme les MBB, il y a deux types de Partners : ceux qui ont des parts dans le cabinet et ceux qui n’en n’ont pas.
Les avantages à rester jusqu’à devenir Partner
Les avantages en tant que Partner, notamment dans un MBB mais également dans d’autres cabinets (Roland Berger, Oliver Wyman, etc.) sont nombreux.
D’abord, pour les Partners au vrai sens du terme, ils détiennent des parts du cabinet. Ainsi, ils se partagent donc les bénéfices de l’activité et sont directement responsables de la performance du cabinet. S’ils détiennent le cabinet, ils sont aussi responsables de décisions importantes. Par exemple, en 2024 les 750 Partners de McKinsey, ont voté pour l’élection du Managing Partner, c’est-à-dire celui à qui revient de prendre la présidence/direction du cabinet pour un mandat de 3 ans.
Les Partners ont bien évidemment une rémunération très attractive, comme évoquée ci-dessus ils se partagent les bénéfices et ont un fixe très élevé. Généralement, les Partners dans les principaux cabinets gagnent plus de 300K€ par an, et leur salaire peut atteindre des niveaux très élevés.
Enfin, les Partners sont en relation directe avec les CEO et les cheffes/chefs de gouvernement des principales régions économiques du monde, surtout pour les MBB. De fait, ils sont en lien avec des personnalités très économiques et politiques très importantes.
Les inconvénients à devenir Partner
Cependant, il y a aussi des inconvénients à rester jusqu'à devenir Partner. Tout d'abord, le processus de promotion est très compétitif et exigeant, et il peut être difficile de maintenir un équilibre entre vie professionnelle et vie privée. De plus, les Partners sont souvent soumis à une pression énorme pour atteindre des objectifs de vente et de rentabilité, ce qui peut être stressant et exigeant. Ils sont souvent appelés à travailler de longues heures et à voyager fréquemment, ce qui peut être difficile pour ceux qui cherchent à maintenir un équilibre entre vie professionnelle et vie privée.
Enfin, et c’est peut-être un des inconvénients les moins évidents, mais quand vous êtes arrivés en consultant junior dans le cabinet et que vous devez Partner, cela veut dire que n’avez connu dans votre vie que le conseil. Vous n’êtes jamais passés du côté client, en corporate, et vous n’avez pas d’expériences plus opérationnelles. Et cela peut parfois être difficile à combler, notamment si un Partner souhaite quitter le cabinet pour une entreprise, il peut se sentir bloqué et condamné à ne pas bouger pour faire du conseil jusqu’à la retraite.
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Le Conseil en stratégie est un tremplin pour sa carrière, vous pourrez faire ce que vous voulez
Le Conseil en stratégie d’une manière générale est un vrai tremplin pour une carrière professionnelle. Si vous souhaitez partir du cabinet, vous serez très demandés sur le marché du travail. Vous aurez l’occasion de vous revendre en entreprise, parfois j’ai des anciens clients pour qui vous avez travaillé. Autrement vous pouvez aussi monter votre entreprise ou rejoindre une start-up. Enfin, l’univers de la tech et de la finance avec le Private Equity, peut vous permettre de tester de nouvelles choses. Par ailleurs, si vous êtes plutôt carriériste et que vous avez envie de faire votre trou dans le Conseil en stratégie, alors vous pourrez rester jusqu’à devenir Partner et détenir des parts dans le cabinet que vous avez rejoint ou dans lequel vous avez commencé votre carrière.
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