Tout savoir sur le métier de consultant en stratégie : missions, carrières, salaires

Le métier de consultant en stratégie est un mystère pour beaucoup de monde. De McKinsey à Oliver Wyman, en passant par Bain, BCG, Roland Berger, Kearney, ces cabinets et bien d’autres encore regroupent les meilleurs consultants en stratégie du monde. Pourtant, peu de personnes connaissent vraiment le rôle, les missions, le quotidien et la vie de ces consultants en stratégie. Qui sont en réalité ces femmes et ces hommes de l’ombre pour qui un client peut dépenser entre 1200€ et 3000€ par jour pour un seul et même consultant en stratégie, et jusqu’à 10 000€ par jour pour les Partners - ces tarifs étant fortement variables en fonction de la complexité de la tâche, du nombre de consultants mobilisés et du niveau d’expérience de ces derniers.

Dans cet article, nous vous présentons tout ce que vous devez savoir sur les consultants en stratégie : rôles, missions, carrières, salaires, avantages et inconvénients.

Consultant en stratégie chez McKinsey, BCG, Bain et d’autres…mais qu’est-ce que c’est ?

Le consultant en stratégie est un véritable chef d’orchestre qui a pour objectif de réaliser une mission de conseil pour répondre à la problématique de son client. Grâce à une méthodologie éprouvée, des compétences et des qualités précises, le consultant en stratégie assure à son client une efficacité redoutable pour l’accompagner sur tous les sujets, même les plus complexes. 

À quoi ça sert exactement un consultant en stratégie ?

Le consultant a pour rôle d’initier, guider et exécuter des missions de conseils spécifiques pour ses clients. Au-delà de ses travaux d’analyses, de recommandations et de mises en œuvre, le consultant en stratégie offre de nombreux avantages.

• Une expertise inégalée pour un client qui a besoin d’externaliser un processus qu’il ne sait pas ou ne peut pas faire lui-même. Les consultants en stratégie permettent ainsi de compléter le savoir-faire interne de l’entreprise. Il s’avère également souvent moins coûteux de faire appel à un cabinet que de recruter des profils équivalents pour ajouter des compétences en interne. De plus, l’avantage de faire appel à un cabinet de conseil, est qu’il va directement et ponctuellement attribuer ses consultants spécialisés pour répondre à la problématique à laquelle le client est confronté, et ainsi offrir plus de réactivité et de flexibilité à l’entreprise.
• Un regard extérieur, nouveau sur les problématiques internes et non biaisé pour trouver des solutions. En effet, il peut être difficile pour un décisionnaire de prendre suffisamment de recul pour mettre en lumière les aspects à revoir et les résoudre. Les consultants identifient bien souvent plus rapidement les problèmes qui freinent une entreprise. De plus, n’étant pas internes à l’entreprise, les consultants peuvent parler ouvertement de problèmes réels et proposer des solutions sans avoir peur d’être jugés ou de subir des représailles.
• Une légitimité aux décisions pour appuyer des décisions qui peuvent déjà avoir été prises. Le cabinet de conseil aura alors davantage un rôle de légitimation des décisions de la direction, plutôt que d’apporter des éléments nouveaux. C’est d’autant plus le cas lorsqu’il s’agit d’un grand cabinet qui viendra apposer son “tampon” à une étude pour que cette dernière soit mieux acceptée, du fait de l’image de marque et du prestige du cabinet qui apportent “réassurance”. Certains décisionnaires sont donc prêts à payer des consultants en stratégie pour s’assurer d’une légitimité plus forte en interne.

Lire aussi : Le Conseil en stratégie, qu’est-ce que c’est ?

Compétences techniques et qualités humaines : les atouts des consultants en stratégie

Pour exécuter au mieux sa mission, le consultant en stratégie a besoin de mobiliser des compétences et des qualités qui vont lui permettre de s’adapter aux spécificités de son client.

Compétences :

• Résolution de problèmes : Aptitude à résoudre rapidement des problèmes complexes sur les missions en utilisant des approches créatives et analytiques.
• Esprit d’analyse : Capacité à évaluer des ensembles, identifier les opportunités et les défis, et formuler des recommandations basées sur un travail analytique.
• Connaissances techniques : Maîtrise des outils et méthodologies du cabinet, ainsi que des compétences spécifiques au secteur d’intervention de la mission.
• Pensée critique : Capacité à évaluer de manière critique l'information, à remettre en question les hypothèses et à prendre des décisions éclairées.
• Communication : Aptitude à communiquer clairement et efficacement, à la fois à l'écrit et à l'oral, pour transmettre des idées complexes de manière accessible avec une approche top-down.

Qualités :

• Rigueur : Capacité à travailler avec précision et à suivre une approche méthodique dans l'analyse et la résolution de problèmes.
• Adaptabilité : Faculté à s'ajuster aux changements rapides de l'environnement professionnel et à aborder de nouvelles missions avec flexibilité.
• Esprit d'équipe : Aptitude à travailler efficacement au sein d'équipes multidisciplinaires, en collaborant avec différents profils.
• Orienté résultats : Engagement à atteindre les objectifs fixés dans les délais impartis et à générer des résultats tangibles pour ses clients.
• Intelligence émotionnelle : Capacité à comprendre et à gérer ses émotions ainsi que celles des autres en faisant preuve d’empathie, favorisant les relations avec ses clients et ses collègues.

Profil type des consultants en stratégie, un point commun : issus des meilleures écoles (HEC, ESSEC, ESCP, l’X)

Le profil type d’un consultant en stratégie est très tracé, bien que les cabinets de Conseil en stratégie s’ouvrent peu à peu à d’autres profils. De la formation académique aux expériences professionnelles, les consultants en stratégie ont souvent reçu la même formation.

Formation Académique :

• Étudiant dans un Top 4 des écoles de commerce ou d'ingénieurs.
  • Rang A : HEC, ESSEC, ESCP, Polytechnique, Les Ponts, Les Mines, Centrale Paris
  • Rang B : Sciences Po Paris, EM Lyon, EDHEC, Dauphine
• Parcours académique privilégié : Classes préparatoires pour les écoles de commerce et d'ingénieurs.

Expériences Professionnelles :

• Au moins un ou deux stages de six mois, avec une préférence pour des expériences exigeantes, sélectives, avec un volume de travail conséquent et des responsabilités importantes.
  • Catégorie A (Très valorisée) : Conseil en stratégie, M&A/Private Equity
  • Catégorie B : Direction stratégique d'une entreprise, start-up
  • Catégorie C : Conseil en management, audit

Lire aussi : Comment intégrer un cabinet de Conseil en stratégie ?

Rôles et missions d’un consultant en stratégie

Le consultant en stratégie n’a pas le même rôle, ni les mêmes missions au fur et à mesure qu’il évolue dans le cabinet. À chaque passage de grades, environ tous les 2 ans, un consultant en stratégie aura un rôle différent caractérisé par une responsabilité croissante.

De consultant junior à consultant senior : analyse et résolution de problèmes

En tout début de carrière, le consultant Junior est prioritairement affecté aux tâches de productions de livrables et d’analyses, à la mise en forme de données de benchmarks géographiques et concurrentiels. Il aura également pour mission de s’entretenir avec des experts du sujet et en rendre compte.

Les deux missions clés d’un consultant Junior sont les suivantes :

1. Production de livrables : Collecter, traiter et interpréter des données et de l’information puis les retransmettre sous forme de livrables, en utilisant Excel et PowerPoint.
2. Participation collective : Participer aux séances de brainstorming et aux ateliers avec l’équipe de mission.

Après 2 ans en moyenne, le consultant Junior devient Senior et dispose d’un nouveau rôle, consistant notamment à déterminer la nature des analyses et des livrables nécessaires pour répondre à la commande du client. Grâce aux compétences acquises durant leur phase d’apprentissage, les consultants Seniors endossent désormais des missions de management des consultants Juniors, supervisant et corrigeant la production des livrables et d’analyses de ces derniers. Le consultant Senior élargit ses responsabilités au sein du cabinet et augmente sa contribution sur les projets clients pendant les missions.

Après 4 ans d’ancienneté, les consultants en stratégie deviennent des vrais managers

En moyenne, chaque grade dure 12 à 24 mois, ainsi, les consultants en stratégie atteignent un premier grade de Manager généralement à partir de leur 4ème année. À ce stade-là, beaucoup d’entre eux décideront de ne pas continuer et partiront du cabinet, la durée moyenne d’un consultant en stratégie étant de 4 à 5 ans.

Le grade de Manager en tant que consultant en stratégie à un double rôle crucial à la fois auprès de ses équipes et auprès du client.

1. Encadrer les équipes : Encadrement des consultants Juniors et Séniors, distribution des tâches, vérification des livrables et intermédiaire de référence du Partner sur l’exécution de la mission.
2. Communication client : Responsable de la production des livrables, interlocuteur de référence avec le middle-management et responsable des animations de workshops/ateliers.

Véritable pivot au sein d’une équipe, le Manager en Conseil en stratégie à pour objectif d’assurer le bon déroulement de la mission à la fois du côté de ses équipes et du côté client. Il est également fréquent de voir les Managers se spécialiser dans une expertise fonctionnelle ou sectorielle du cabinet.

Après 7 à 11 ans, ce sont les rôles stratégiques du Conseil en stratégie, de Principal à Partners

Les Principals et les Partners sont les consultants en stratégie les plus expérimentés, en plus d’un rôle de manager de projets, ils adoptent un nouveau rôle d’apporteurs d’affaires. D’une part, ils sont responsables du pilotage global de plusieurs équipes de consultants Juniors, Seniors, Managers sur des projets différents en simultanée. D’autre part, ils ont désormais un rôle commercial : ils entretiennent les relations avec les clients passés de l'entreprise pour susciter de nouvelles missions et sollicitent de nouveaux clients afin d’ouvrir de nouveaux marchés.

Après 7 années en moyenne, les Managers deviennent des Principals au sein du cabinet, un rôle très stratégique et managérial à la fois.

1. Stratégique : Responsable de clients du cabinet, propositions commerciales pour développer de nouveaux marchés et vendre de nouvelles missions, participation aux évènements publics du cabinet et parfois responsable de la recherche.
2. Managérial : Direction de plusieurs missions à la fois, lien direct avec les Managers sur le terrain, et recrutement actif des consultants.

Après 11 années en moyenne d’après l’étude de Consultor en 2022 à retrouver ici, l’évolution du consultant en stratégie atteint son graal : le poste de Partner. Principalement engagé sur le volet commercial, le Partner est décisionnaire dans le recrutement des consultants et gère son portefeuille de clients tout en le développant. Il détient des parts du cabinet. Enfin, il est le représentant officiel du cabinet dans le monde entier et a pour objectif d’y développer son rayonnement.

Métier de consultant en stratégie : Salaires et formation vs. Rythme de vie

Maintenant que vous comprenez mieux ce qu’est un consultant en stratégie, il est intéressant de revenir sur les avantages et inconvénients du métier. Le salaire est souvent cité comme un des principaux avantages mais il n’est pas le seul. L’environnement de travail stimulant dans lequel évoluent les consultants en stratégie, aussi bien dans les cabinets qu’en dehors, et les perspectives de carrières que ça leur ouvre, sont aussi des avantages à ce métier. Cependant, il faut nuancer ces côtés positifs en évoquant également les aspects plus difficiles.

Le salaire des consultants en stratégie : des package de 60K€ au début à plus de 300K€ après 10 ans

La rémunération est un des principaux leviers de rétention des consultants en stratégie en poste. La plupart du temps, les nouveaux consultants ont pour projet de passer quelques années en cabinet. En moyenne, les consultants en stratégie ont une augmentation du salaire de l’ordre de 10% par an et une vraie augmentation de la part fixe à tous les passages de grades. Le bonus est variable, indexé sur la performance et celle du cabinet. Les salaires annoncés ci-dessous sont les packages moyens des meilleurs cabinets, part fixe et bonus compris.

• Consultant junior : 60K€/an. Salaire médian de 60K€/an tout compris, à titre de comparaison, en sortie de BAC+5, le salaire médian classique est plutôt de 35K€/an. Bien sûr, ces chiffres dépendent énormément du prestige du cabinet mais le conseil en stratégie est, en termes de rémunération, un des secteurs les plus intéressants pour les diplômés en sortie d’école.
• Consultant senior : 80K€-120K€/an. Plus de responsabilité et d’ancienneté, le salaire augmente en fonction du cabinet et de la performance, représentant une belle augmentation par rapport au salaire d’entrée.
• Manager : 150K€/an. Grade pivot de la carrière des consultants en stratégie, le grade de manager obtient lui aussi une belle augmentation de salaire. Les cabinets tiennent à retenir leurs talents qui partent généralement à ce stade là pour une nouvelle carrière. À partir de ce grade, la part variable peut être de plus en plus significative, permettant en cas de bonnes performances de dépasser les 100€K/an.
• Principal : 200€K/an. À partir du poste de principal, les consultants en stratégie sont jugés essentiellement sur les performances et ainsi, la part variable est très importante.
• Partner : à partir de 300€K/an. La rémunération est quintuple par rapport au grade de consultant junior et, en réalité, elle n’a pas de plafond, pouvant atteindre jusqu’à quelques millions d’euros.

Lire aussi : Tout savoir sur les salaires du Conseil en stratégie

Consultants en stratégie, un 3ème cycle de formation : missions, compétences, carrières

L’intérêt du métier de consultant en stratégie ne s’arrête pas seulement aux avantages du salaire, sachant que d’autres métiers paient encore mieux, notamment la banque d’affaires. Le métier de consultant en stratégie est aussi connu pour être un 3ème cycle de formation.

D’abord, les missions offrent aux consultants en stratégie une grande diversité sectorielle en leur permettant de travailler sur des industries et des modèles d’affaires différents avec des typologies de missions très variées. De plus, avec un peu de chance, le staffing peut se faire sur des missions qui ont particulièrement du sens pour le consultant. Par exemple en 2021, le BCG a été mandaté par le gouvernement pour étudier sa stratégie de baisse des émissions de CO2 en France à horizon 2030. Plus d’informations dans cet article des Echos.

Les consultants en stratégie acquièrent également un grand nombre de compétences transverses. Les cabinets de Conseil en stratégie dédient du temps à la formation des consultants à la fois sur les hard skills et soft skills. Au gré des missions, le consultant monte en compétences techniques réutilisables dans un futur métier mais également sur des compétences managériales avec de la gestion de projet, l’encadrement des équipes, la relation client, etc. De nombreuses possibilités de mobilité à l’internationale s’ouvrent, que ce soit au travers d’une mission mais également en rejoignant un bureau à l’étranger pour une durée temporaire ou indéterminée. Cette ouverture à la fois internationale et culturelle est un grand atout pour le reste de la carrière du consultant en stratégie.

Enfin, le consultant en stratégie a de très belles perspectives de carrières s’il ne veut pas continuer en cabinet. Grâce à son réseau et celui du cabinet, il pourra partir travailler par exemple pour un de ses clients en Direction Stratégique ou en fonds d’investissement. Pour d’autres, ce sera l’aventure entrepreneuriale, fort des compétences qu’ils auront acquises tout au long de leur carrière de consultant en stratégie.

Lire aussi : Top 5 des raisons d’intégrer un cabinet de Conseil en stratégie

Rythme, déplacements, up-or-out : les dessous du métier de consultant en stratégie

Derrière les beaux salaires, la formation et les perspectives de carrières, se cachent des aspects plus durs du métier de consultant en stratégie. Parmi eux, le rythme dicté par les nombreux déplacements et les horaires à rallonge, ainsi que la pression de supérieurs et des clients, résultante d’une politique up-or-out.

Le rythme de vie d’un consultant en stratégie se compose d’horaires importants, de 9h à 20h sur les missions normales, jusqu’à 23h pour les missions intenses, voire plus pour celles vraiment intenses. S’ajoute à ça des déplacements fréquents pour aller chez le client qui se situe rarement en plein cœur de la ville. Ainsi, un consultant en stratégie passera sa semaine à travailler tard au bureau ou chez le client, puis à être dans les transports et les hôtels, avec une vie de couple ou de famille, cela peut devenir compliqué à gérer en fonction des missions, bien que les cabinets fassent de plus en plus attention aux équilibres.

Autre aspect difficile à gérer pour le consultant en stratégie, la pression du métier de travailler sur des sujets très stratégiques et d’une grande importance pour les clients. La pression sera même double avec celle du client et du Partner. Enfin, si le cabinet a une politique up-or-out, autrement dit si vous n’êtes pas performants, vous êtes mis dehors, alors la pression peut être encore plus intense. En réalité, c’est de moins en moins le cas mais évidemment le consultant en stratégie se doit d’être performant rapidement.

En quelques mots, le métier de consultant en stratégie : 3 choses à retenir

Ça y est, le métier de consultant en stratégie n’a plus de secrets pour vous : son rôle, ses missions, ses avantages et inconvénients. Voici les 3 choses à retenir de cet article :

• Rôles : Le consultant en stratégie apporte une expertise inégalée, un regard extérieur et impartial sur des problématiques internes au client, ce qui permet une identification rapide des problèmes puis des solutions à mettre en place.
• Missions : Le consultant en stratégie mobilise différentes compétences et qualités tout au long de sa carrière en fonction des grades qu’il occupe : une forte mobilisation sur les projets clients au début, puis une responsabilisation grandissante jusqu’à être un vrai manager et enfin avoir des objectifs commerciaux.
• Avantages et inconvénients : Le parcours du consultant en stratégie, du niveau junior au partner, offre un bon salaire qui augmente avec le temps, tout comme le rythme de vie intense et la pression.

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